L'intensité du cardio training

Par Eric Mallet

23 juin 2008

Conseiller quelqu'un sur la manière de faire du cardio training n'est pas une chose évidente à première vue et pour une bonne raison : la finalité de ce genre d'exercice n'est pas toujours saisissable au premier abord. A partir de là, beaucoup d'athlètes évitent de le pratiquer ou se donnent des excuses pour l'éviter. Pourtant, ceux qui s'y risquent ne sont pas toujours plus avancés que ceux qui refusent d'en faire. Ils ne comprennent pas la différence entre le cardio à haute intensité et le cardio training à allure modérée. C'est sur ce point que je vais insister.

Il suffira tout d'abord de considérer les bienfaits du cardio training pour votre corps. Ils sont nombreux et peuvent bénéficier à tous, même à ceux qui ne se concentrent que sur la construction musculaire. Le cardio training permet d'améliorer la circulation sanguine, de favoriser une augmentation de l'énergie pendant la journée, de faire baisser le rythme cardiaque au repos, de perdre les graisses superflues et de faire baisser la tension. En effet, la pratique du cardio training engendre des modifications profondes pour votre métabolisme. Elles sont d'autant plus profondes que votre corps devient progressivement plus résistant à la fatigue et donc… plus efficace.

Avec les mois et les années de pratique, vous bénéficierez d'un système cardio-vasculaire plus endurant, d'un cœur plus musclé, entrainant une amélioration de la circulation et donc, un rythme cardiaque plus bas au repos puisque le rendement de votre cœur sera meilleur qu'avant, engendrant de cette manière une baisse de tension. Pour l'instant, tout s'explique de manière rationnelle…

En outre, faire du cardio ne veut pas dire non plus passer deux heures sur un vélo d'appartement ou sur un tapis à s'ennuyer ferme. Le cardio training comprend un grand nombre de sports d'endurance comme la course à pied, la natation, le cyclisme, le football et bien d'autres sports encore. A partir du moment où vous aurez choisi votre sport, vous pourrez vous interroger sur la deuxième partie du problème : long et modéré, court et intense ?


La haute ou la basse intensité en cardio training

Des études scientifiques réalisées avec un grand nombre d'athlètes ont montré que le cardio training à haute intensité permettez de mobiliser moins d'acides gras pour la production d'énergie par le corps. Autrement dit, au plus l'exercice et court et intense au moins vous allez brûler de graisses. Donc, si on reste logique, la faible intensité pourrait vous faire perdre plus de graisse que l'exercice intense.

D'un point de vue biologique, ce n'est pas forcément vrai puisque la question du nombre de calories brûlées entre en compte et en concurrence avec la provenance des nutriments à brûler. Avec la haute intensité, vous allez brûler plus de calories en moins de temps alors qu'avec la faible intensité, vous allez brûler plus d'acides gras mais moins de calories. On en arrive à une situation où, à cause de la différence 'type de calories/nombre total de calories dépensées', la question de la haute ou basse intensité finit par ne plus vraiment se poser.

Pour bien comprendre, disons qu'avec un effort intense et court, vous brûlez plus de calories et moins d'acides gras alors qu'avec un effort long et modéré, vous brûlez plus de graisses et moins d'acides gras. L'avantage revient finalement à la haute intensité si l'on raisonne sur une même période de temps.

Prenons un exemple :

Si vous brûlez 200 calories avec du cardio à faible intensité et que 90% de ces calories viennent des graisses, vous brûlez 180 calories de graisses et 20 calories provenant d'autres sources. Par contre, si vous faites du cardio à forte intensité durant la même période vous pourrez alors brûler 300 calories et 75% d'entre elles proviendraient des graisses. Cela veut dire: 225 calories en provenance des graisses et 75 calories provenant des sucres ou des acides aminés. Conclusion : pour la même période de temps, le cardio à haute intensité est plus intéressant en terme de dépenses caloriques. Si, à l'opposé, vous allonger la période de travail du cardio à faible intensité, vous rétablissez l'équilibre entre les deux modes d'exercices.


Pour résumer

Cet article insiste sur le fait qu'il n'y a pas vraiment de bonne réponse sur le mode de pratique du cardio training. Les deux pratiques ont leurs avantages et leurs inconvénients. Avec la haute intensité, vous brûlez plus de calories qu'avec la faible intensité et vous brûlez plus de graisses sur la même période de temps. L'avantage de la faible intensité c'est qu'au plus vous brûlez de calories, au plus elles proviendront des graisses et pas des sucres ou des protéines.

Alors quelle est la bonne méthode selon vous ?

La forte intensité se révèlera meilleure pour ceux qui ne sont pas dans une période de progression rapide et ne doivent pas se soucier de la préservation de leur masse musculaire. C'est une activité parfaite pour ceux qui ne veulent pas passer des heures par semaine à marcher tranquillement sur un tapis roulant devant des inepties télévisées. Avec la haute intensité, vous allez brûler plus de calories et de graisses dans la même période de temps qu'avec la faible intensité.

Par contre, le cardio de faible intensité est idéal pour les gens qui sont en période de progression rapide. Cela leur permet de brûler plus de graisse sans avoir à se soucier de brûler du muscle en même temps. Brûler 200 calories avec le cardio training de faible intensité est plus bénéfique que de les brûler avec le cardio de haute intensité, surtout si vous êtes dans l'optique de la perte de poids.

Finalement c'est à vous de choisir selon vos objectifs à atteindre et le temps que vous disposez pour y arriver. Si vous voulez utiliser alternativement les deux méthodes, il vous suffira alors simplement de les intégrer dans le cycle de vos exercices : prise de masse ou sèche pour les bodybuilders, travail de l'endurance ou de la puissance cardiaque pour les adeptes du fitness en partant du principe que plus l'intensité augmente, plus la masse musculaire du cœur augmente, ce qui augmente la force des contractions et le rendement cardio-vasculaire. Dans le cas de la faible intensité, c'est votre endurance, donc la résistance à la fatigue qui augmente. Tout simplement…

Sportivement,

Eric Mallet

N.B : Les conseils ou indications indiqués par cet article ne sont donnés qu'à valeur indicative et pour information. Bien que basées sur des recherches scientifiques sérieuses, ces explications ne vous dispensent pas d'une consultation en cabinet médical et de l'avis de votre médecin.